작은 고추가 맵다, 이제는 마이크로 인플루언서 시대

인플루언서는 소위 타인에게 영향력을 끼치는 사람을 뜻한다. 과거에는 예술 분야의 유명 작가, 연예인 등을 인플루언서로 여겼지만 최근에는 소셜미디어, 블로그, 온라인 커뮤니티 등의 활동이 일상화되면서 누구나 인플루언서의 반열에 오를 수 있게 됐다. 대중에게 미치는 영향력에 따라 인플루언서의 유형도 구분된다. 수십만~수백만 명에 이르는 사람에게 영향을 미치는 인플루언서를 메가 인플루언서, 수만~수십만 명에 이르는 팔로워를 확보한 사람들을 매크로 인플루언서, 1000명~수천 명에 이르는 사람에게 영향을 끼치는 사람들은 마이크로 인플루언서라고 부른다. 국내 메가 인플루언서로는 키즈 크리에이터 헤이지니, 게임 크리에이터 대도서관, 뷰티 유튜버 씬님, 이사배 등을 예로 들 수 있다. 해당 분야에서 워낙 영향력이 있다 보니 이들이 내는 입소문만으로 추가 구매가 이뤄지기도 했다. 이런 현상에 주목한 것은 광고업계다. 과거에는 메가 인플루언서의 영향력만이 크다고 여겼지만 현재는 마이크로 인플루언서를 영입하려는 움직임도 눈에 띈다.

최소 비용으로 최대 효과를 누리는 마케팅

기업이 구독자가 수만 명이 넘는 메가, 매크로 인플루언서보다 마이크로 인플루언서를 쓰는 이유는 무엇일까? 그 이유 중 하나는 예산 문제이다. 마이크로 인플루언서를 활용할 경우 유명 인플루언서들보다 낮은 예산으로 광고할 수 있다. 홍보는 비용과의 싸움이다. 투자 대비 수익이 얼마만큼이 나오냐가 제일 큰 화두이다. 최소의 비용으로 최대의 효과를 누릴 수 있다면 그 누가 마다하겠는가. 또한 큰 인기를 누리는 스타 인플루언서와는 달리 마이크로 인플루언서는 소비자들에게 ‘나와 크게 다르지 않은’ 일반인으로 다가갈 수 있다. 마이크로 인플루언서는 SNS에서 자신들의 일상이나 제품에 대한 자세한 정보를 공유하면서 구독자들과 적극적으로 소통한다. 대중은 소비자 관점에서 제품의 장단점을 비교하는 마이크로 인플루언서의 콘텐츠를 보면서 더 객관적인 정보를 얻을 수 있다고 판단하는 것이다. 마이크로 인플루언서 팔로워의 ER(Engagement Rate) 지수도 무시할 수 없다. ER 지수란 팔로워들이 좋아요, 공유, 댓글 작성 등 홍보 내용에 반응하는 비율을 뜻한다. 팔로워가 많은 메가, 매크로 인플루언서보다 마이크로 인플루언서의 ER 지수가 몇 배 많다는 조사결과도 그들의 영향력을 입증한다. 즉 팔로워 수 대비 마이크로 인플루언서는 메가 인플루언서보다 팔로워들의 충성도가 높은 편이며 이를 통해 고객들의 반응을 끌어낼 확률이 높다는 것을 의미한다. 이렇듯 해당 카테고리 영역에서 전문성과 신뢰성을 가지고 있으면서 브랜드와 친숙한 마이크로 인플루언서는 훨씬 더 많은 전환, 즉 높은 매출을 가져다줄 수 있는 광고 수단으로 주목받고 있다.

영향력으로 구분한 인플루언서 유형