깔창 생리대 사건, 그 후

2016년 생리대를 살 돈이 없어 학교를 결석하거나 심지어 신발 깔창을 생리대 대용으로 썼다는 안타까운 사연이 세상에 알려졌다. 이런 사연을 접한 이지웅 대표이사는 사회적기업 (주)업드림코리아를 설립해 ‘1+1 기부 생리대’ 사업에 뛰어들었다. 크라우드 펀딩(온라인을 통해 다수의 개인으로부터 자금을 모으는 행위)을 통해 투자자 229명으로부터 1억 3,698만 원을 모금했다. 이 자금을 바탕으로 안전하고 흡수력 좋은 생리대 ‘산들산들’을 만들었다. 생리대 ‘산들산들’ 하나를 사면 국내 복지사각지대 청소년에게 생리대가 하나씩 기부된다. 출시 1년 6개월 만에 (주)업드림코리아가 기부한 생리대는 약 220만 개로 금액으로 따지면 4억 원이 넘는다.

기부 방법에 대한 고민은 계속

(주)업드림코리아는 기존 생리대 무상 지원 시스템의 문제인 낙인 효과를 방지하기 위해 생리대 무상 자판기를 설치했다. 그리고 복지사각지대 청소년들이 보건소나 동사무소에 가지 않고도 원하는 시간에 생리대를 받아서 쓸 수 있는 시스템을 빠르게 구축해 나가고 있다. 또한 NGO단체 캄보프렌드에 생리대 5,400여 개를 기부하면서 기부처를 해외까지 확장했다.

암을 이긴 사람들

국가검진과 의학 기술의 발달로 과거보다 암의 조기 발견 및 완치율이 높아졌다. 보건복지부와 중앙암등록본부가 발표한 ‘2018년 국가암등록통계’에 따르면 암 확진 후 5년 넘게 사는 이른바 ‘암 생존자’ 수가 100만 명이 넘었다. 암은 이제 극복 가능한 병이다. 그러나 암은 곧 죽을병이라는 인식이 여전히 존재한다. 이러한 편견으로 인해 암 투병 후 건강을 회복해 사회 복귀를 시도하지만 어려움을 겪는 사람이 많다. 암 생존자인 (주)박피디와 황배우의 박지연, 황서윤 공동대표도 마찬가지다. 이들은 투병 당시 얻은 자신들의 경험을 통해 암 환자에 대한 국민들의 편견과 환자들이 겪는 다양한 문제를 개선하고자 노력하고 있다.

암 극복 프로젝트

박지연, 황서윤 공동대표는 2018년 팟캐스트 <내가 암이라니>를 만들었다. 이 팟캐스트는 ‘약은 약사에게, 진료는 의사에게, 암 경험담과 위로는 암 환자에게!’를 표방하며, 암 경험자의 입장을 유쾌하게 대변하는 방송이다. 여기서 끝이 아니다. 2020년에는 대한암협회의 암 경험자 주간 캠페인 <다시 푸르른 나의 일상으로> 공동주최로 암 경험자의 권익 및 삶의 질 향상에 도움이 될 수 있는 올바른 암 정보 제공 및 인식 변화의 장을 마련했다. 대구 암생존자통합지지센터 토크콘서트 <이음> 공동 주최와 광주전남암생존자통합지지센터 토크콘서트 <도란도란> 운영으로 암 치료를 마친 후 다시 직업을 갖고 사회로 복귀할 수 있다는 자신감과 동기를 촉진했다.

▲ (왼)박지연 공동대표 (오)황서윤 공동대표

일회용 컵의 현실을 마주하다

그린피스의 ‘일회용의 유혹, 플라스틱 대한민국' 보고서에 따르는 2017년 기준으로 한국인이 한 해 사용하는 일회용 컵의 양은 약 33억 개에 달한다고 발표했다. 매년 국민 1인당 일회용 컵 69개를 사용하는 꼴이다. 그렇다고 이 많은 컵을 재활용할 수 있는 것도 아니다. 재활용 역시 사업이기 때문에 페트병보다 재료로서 질이 낮은 일회용 컵을 부담할 이유가 없다. 결국 갈 곳 없는 컵들은 선별장에서 버려지게 된다. 보틀팩토리는 이러한 문제의 심각성을 인지하고 해결하기 위해 등장했다. 재활용 기술개발이나 업사이클링도 중요하지만 불필요한 사용을 줄이고, 자원이 순환할 수 있는 방법을 찾기 위해 다양한 실험을 하고 있다.

제로웨이스트 실험은 진행 중

보틀팩토리의 첫 실험은 카페였다. 당시 정다운 대표는 일회용품이 없는 카페가 가능한지 실험하기 위해 자신의 작업실에서 팝업 카페를 운영했다. 다회용 컵 대여 서비스는 생각보다 반응이 좋았다. 정다운 대표는 2018년 ‘우리 동네 세척소’ 카페 보틀라운지의 문을 열고 본격적으로 제로웨이스트 사업을 시작했다. 보틀팩토리는 일회용품을 사용하지 않는 커뮤니티와 자원이 순환하는 커뮤니티, 크게 두 가지 방향으로 사업을 진행하고 있다. 올해는 사업의 범위를 확장해 작년에 런칭한 제로웨이스트 습관을 만들어주는 애플리케이션 ‘제로클럽’을 업그레이드할 예정이다.

보육원 퇴소 청소년

부모가 없거나 부모가 양육 능력이 없어 보육원에서 생활해 온 아이들이 있다. 이들은 만 18세가 되면 보육원에서 퇴소해야 한다. 이때부터는 법적인 어른으로 분류되어 정부의 보호가 종결되기 때문이다. 준비되지 않은 채로 홀로서기를 시작해야 하는 보호 종료 청년의 수는 연간 2,000~3,000명에 달한다. 이들에게 지급되는 자립 정착금은 1인당 300만 원에서 500만 원에 불과하다. 이것으로 보금자리를 구하기에 턱없이 부족하다. 보호 종료 청년은 갑작스러운 어려움에 부닥쳐도 경제적이나 정서적으로 도움을 요청할 곳이 없다. (주)브라더스키퍼는 이런 보호 종료 청년의 안정적 일자리와 자립을 돕고 있다.

같은 아픔을 겪은 선배들의 도움

(주)브라더스키퍼에는 보호 종료 청년 출신 직원들이 근무하고 있다. 같은 아픔을 겪었고 그런 아픔을 이겨낸 선배들이 후배들의 가장 좋은 멘토이기 때문이다. (주)브라더스키퍼의 김성민 대표는 아팠던 사람만이 아픔을 알기에 도움을 주고 싶다고 말한다. 김성민 대표는 보호 종료 청년을 대상으로 LH(한국토지주택공사)의 거주 지원 서비스 신청 및 부동산 연계 서비스, 설날 · 추석 명절 기간 숙소 및 음식 지원, 멘토링, 재정 관리 기술 교육 등의 프로그램을 마련했다. 나아가 가난 때문에 포기해야 했던 적성 교육을 지원해 상처 난 마음을 회복할 수 있도록 돕는다.

청각장애인을 위한 발음 교정 서비스

청각장애인은 소통하거나 학습하는 데 제약이 많다. 본인의 발음을 귀로 정확히 들을 수 없기 때문이다. 전성국 대표 역시 청각장애 2급(중증)으로 고충이 많았다. 청각장애인의 불편을 없애겠다는 목표로 그는 청각장애인이 스스로 듣는 훈련과 발음 교정을 할 수 있는 서비스를 개발했다. 비대면 서비스로 가격 부담도 적다. 이를 통해 청각장애인의 발음 교정과 듣기 능력을 향상해 청각장애인이 건강히 자립하도록 지원하고 있다.

‘발음’을 ‘바름’ 그대로 보여준다

딕션이 개발한 서비스 ‘바름’은 기존 음성인식 서비스가 잘못된 발음을 올바른 문장으로 바꿔서 보여주는 것과는 달리 청각장애인이 발음한 그대로를 보여주고 동시에 올바른 발음을 함께 제시한다. 예를 들면 ‘밥 맛있게 먹었어’라는 문장의 실제 발음인 ‘밤 마시께 머거써’를 제시하고, 청각장애인이 이를 말하면 그대로 표기한다. 그 결과 올바른 발음과 음절 하나하나씩 비교하며 어떤 음절이 틀렸는지 눈으로 확인할 수 있다. 올해 초 청각장애인을 위한 비대면 청능 훈련용 애플리케이션 ‘바름드끼’를 출시했다.

마을의 온도를 높이자, 마음의 온도가 높아졌다

우리나라가 고도성장하면서 여러 가지 사회문제도 함께 발생하고 있다. 도시재생 등 지역 사회의 어려움은 개인이 홀로 해결하기 불가능하다. 거마도는 서울 왕십리를 기반으로 지역사회의 문제를 해결하기 위해 노력하는 단체다. 이 단체는 먼저 청소년이 모여 담배를 피우는 우범지역에 마음 온도라는 공간을 만들었다. 이곳을 많은 사람이 오가는 공간으로 만들자 각종 범죄 발생 가능성이 자연스럽게 줄어들었다. 이곳에서 윤희정 대표는 열악한 환경에 처한 청소년의 창업을 지원하고, 직업교육을 통해 자립을 돕고 있다.

스스로 자립하도록 도와야

거마도는 사회적 도움이 절실한 청년 및 취약계층에게 현실적이고 실질적인 교육을 통해 자립의 기반을 마련할 수 있도록 돕는다. 외식업을 비롯한 다양한 분야의 직무 교육 프로그램과 교구 등을 개발하여 제공하고 있다. 이들의 활동은 단순히 교육으로만 끝나는 것이 아니다. 대상에 따라 취업, 창업 등 실질적인 자립으로 이어질 수 있도록 지속적인 연계 및 성장 지원 서비스 등을 제공하는 사회적 거점 역할을 하고 있다.

안전한 선별진료소 필요

코로나19는 우리의 삶을 송두리째 바꿔놨다. 코로나19 사태 초기에는 진료실 소독 및 환기 탓에 한 시간에 1~2명밖에 검사할 수 없는 상황이었다. 이에 코로나19에 대처하기 위해 의료진들은 밤낮으로 검사를 실시했다. 코로나19 확산세를 줄이기 위해서는 빠른 검사와 격리 조치가 필요했다. 그러기 위해서는 의료진의 안전과 검사자의 안전을 동시에 보장할 방법을 고안해내야 했다. 이에 인천의료원의 김진용 감염내과장은 드라이브스루 선별 검사를 제안했다.

경험을 통한 대응

김진용 감염내과장은 인천의료원에서 주로 열이 나는 감염병 환자를 진료하고 있다. 그는 2013년에는 중동호흡기증후군(메르스) 의심 환자, 2014년에는 에볼라 바이러스 의심 환자를 진료했다. 지난해에는 첫 번째 코로나19 감염 환자를 인천 공항검역소에서 이송 받아 치료하기도 했다. 그해 3월 인천국제공항에 국외 유입 환자의 수가 많았을 때 워크스루 형식의 검사실 설치를 자문했고, 현재 이 형식은 전 세계가 적용하고 있다. 최근에는 코로나19 백신 접종센터 구성 때도 자문했다.